“女大十八变”，用来描述紫薇的成长十分合适。还是种子时，它们非常非常小，60000粒饱满的种子才能勉强凑够1斤；颜值很低，黑不溜秋，像不小心被火烤焦了；甚至连果翅也不如其他种子通透飘逸，似一小截干枯的壳，缺乏灵动活力，如果看得更细些，才能勉强察觉果翅上的纹路稍有些许复古美感。

　　不过，3年后，种下的种子就能长成亭亭“少树”，在整个夏季热烈绽放万紫千红的花簇，赢得人们赞赏。

　　这种惊艳的反差，其实不完全靠天然。原种紫薇的花朵限于紫、白、粉红三色，花期也很短。2003年开始，湖南省林业科学院开始攻关紫薇良种选育，朝着丰富花色、延长花期、增强抗疫病能力的方向，通过大量杂交、诱变、分子辅助育种试验，培育出50多种具有知识产权的紫薇新品种。湖南因此成为全国最大的紫薇新品种供给方，年产值超10亿元。

　　如果你收藏了一份紫薇种子，想在春天种下，请务必先用温水浸泡催芽，再行播种。通常情况下，半个月左右细芽就会萌发出来。

　　紫薇种子，紫薇树9至12月进入果期，会结出直径1厘米左右的圆状蒴果，当蒴果成熟或干燥呈紫黑色后，会开裂露出黑色种子，顶端带长约8毫米的果翅。秋季采种为佳，晚则脱落，采回后放置在通风干燥处保存即可。