猎户座是我们仰望星空最容易看到的星座。大部分时间都可以在晚上看到它在南方的夜空中看到它。猎户座有两颗非常明亮的恒星，参宿四和参宿四。参宿四在猎户座的左肩，参宿四在猎户座的右脚。它是一颗已经进入恒星主序阶段末期的大质量恒星。

　　一直以来，科学家们都热衷于研究这两颗恒星，尤其是参宿四。它的质量相当于太阳的11.6倍。它是一颗随时可能爆炸的脉动变星。会发生变化，变化周期一般为5.5年。最新研究还发现，这颗恒星比之前的观测和研究更小、更近。

　　早前科学家观察到，参宿四（又名猎户座α星）的半径比太阳到木星的轨道还要长，大约是太阳半径的880~1000倍，但从日本东京大学和布达佩斯欧洲的瑞士大学研究团队最新研究发现，它的半径大约是太阳的750倍，大约是太阳到小行星带的中间距离。即便如此，它的体积也相当庞大，大约是太阳的4.22亿倍。这个体积比原来小了一半多，只有原先想象体积的42%左右。

　　研究团队还更加准确地计算了它与地球的距离，发现它距离我们大约有530光年。此前，科学家认为它与我们地球的距离约为724光年。新的研究值比之前已知的距离缩短了25%，缩短了约200光年，但参宿四离我们仍然足够远。即使未来参宿四发生超新星爆炸，也不会影响地球生态环境。

　　研究人员也曾预测过参宿四何时会发生超新星爆发，认为最早的超新星爆发时间会在10万年后，所以现阶段无法欣赏到参宿四的爆发。“超级烟花”。