王羲之喜欢白鹅的优雅与细腻,潇洒与飘逸,王羲之执笔时食指要如鹅头那般昂扬与弯曲,而运笔要如同鹅掌拨水,如同白石描摹虾的仪态与神色,王羲之的书法有鹅的精神气晕,静时雄厚飘逸,刚中带柔,而动时又如同临渊飞龙。
据传,王羲之有一次外出,遇到一只白鹅,翩翩起舞,仪态万千,王羲之怦然心动,想要将其买下,可是鹅的主人是一位修行的道士。一方面心中暗喜,另一方面又故弄玄虚:此鹅不卖,需王羲之用手抄《道德经》来换,于是便有了传世书帖《道德经》。民间亦有诗载:山阴道士如相见,应写《黄庭》换白鹅。”
当然白鹅换的是《黄庭》还是《道德经》?历来争论不休,不过王羲之书道德经确有鹅的优雅步态,仿佛兮若轻云之蔽月,飘飖兮若流风之回雪。虽为小楷,却有行书《兰亭序》的行书雅韵,端庄秀美,又圆转流利,真可谓一场美得盛宴。