根据Dan Howley的说法,苹果的头显产品将倾向于提供沉浸式体验,而不是主打虚无缥缈的元宇宙概念,预计将会击败Meta Oculus和索尼的PlayStation VR2等产品,成为业内最先进的VR/AR设备。
当然,苹果一出手,产品售价也绝不会让我们失望。根据彭博社此前的爆料,这款新品的起售价将达到900美元,即接近6000元人民币。
尽管苹果方面没有正面回应售价、上市时间等传闻,但从库克之前的几次公开讲话以及ARKit等技术的落地来看,苹果VR/AR距离正式面世确实越来越近了。只不过,售价高达900美元的苹果VR/AR头显,真的有人会买账吗?
一方面,苹果为了研发头显设备投入了巨资,也掌握了大量的专利,诚意确实不差。数据显示,苹果VR/AR研发团队规模超过1200人,目前已经拥有超过330项专利,完成了近20笔对外收购。
另一方面,苹果一直想做出一些不一样的东西,希望找到自家VR/AR头显的差异性,并再次打出生态这张王牌。苹果VR/AR计划负责人麦克罗克韦尔此前曾表示,苹果已经启动了自己的设备生态系统。而为了确保设备上各项软件的正常运行,苹果也推出了针对性的xrOS操作系统。
无论是搭建团队、搞系统研发,还是收购外部公司都需要真金白银。苹果投了那么多钱捣鼓VR/AR头显,自然不可能不追求回报。从当前流传的信息看,苹果也对这款新产品的质量、科技属性信心满满,相信用户入手后的体验一定能值回票价。
IDC的最新报告指出,2022年全球VR和AR头显设备出货量总计为970万台,同比下降了12.8%。虽然该报告也预计未来几年VR、AR头显设备出货量将保持30%左右的高速增长,但短暂蛰伏是在所难免的。
换句话说,姗姗来迟的苹果可能一来就碰上市场大环境最糟糕的时刻,天时地利一个都没占到。要知道,Meta如今已占据全球VR/AR市场84%的市场份额,尚且难逃严重亏损的命运。苹果把研发周期拉得太长的负面影响,现在已经显露无疑。
当然,眼前的短暂困局不会吓到苹果,库克对VR/AR这块大蛋糕的野心也不会因为一时的挫折而受影响。不过眼看机会窗口持续缩小,苹果还是需要抓紧时间,尽快拿出产品。否则,留给它们的空间只会越来越小,竞争也会越来越残酷。