2019年，人们在龙山县大安乡发现了一株杜鹃兰。与它的“兄弟姐妹”们不同，这一株杜鹃兰不长一片叶子。

　　经专家鉴定才知，这是一株极其罕见的无叶杜鹃兰，龙山县大安乡是它在中国的第一个“家”。此前，它只在日本被发现。

　　乍一看，它与杜鹃兰有点儿相像，紫色的花，花葶直立，形态特征和杜鹃兰相似。但仔细一瞧，无叶杜鹃兰的假鳞茎向下延伸，叶片退化，仅在基部留下了叶鞘。

　　绿叶通常是通过光合作用为植物开花、结果提供养分，而无叶杜鹃兰的花朵却不需要绿叶，也能从容开放。它是杜鹃兰属目前唯一的腐生种，放弃了光合作用，过上了完全寄生的生活。

　　目前，在国内，无叶杜鹃兰只在神秘的大湘西现身，其野生资源量极少，且易遭采挖，被列入《湖南省地方重点保护野生植物名录》。

　　无叶杜鹃兰，是兰科杜鹃兰属植物。无叶杜鹃兰外观呈紫红色，叶片全部退化，是典型的腐生植物。无叶杜鹃兰是1999年在日本发现的一个兰科新种，2019年在湖南龙山首次发现它的身影。